Fonti di informazione affidabili: come trovare dati attendibili?

Che cosa rende affidabile un’informazione?

Per valutare l’attendibilità di un’informazione, è necessario prestare attenzione a diversi aspetti. Tra i principali rientrano:

• aggiornamento – i dati trovati dovrebbero riportare la data di pubblicazione; inoltre, i contenuti presenti su una pagina web devono riflettere lo stato attuale delle conoscenze sull’argomento ed essere aggiornati regolarmente;
• autorevolezza – sopra o sotto i testi affidabili compare generalmente il nome e cognome dell’autore; si tratta inoltre di una persona in possesso di qualifiche adeguate e formalmente riconosciute, che le consentono di esprimersi sull’argomento;
• accuratezza – il contenuto presentato in un articolo deve essere preciso e dettagliato; è importante anche che sia coerente con il livello di competenza dell’autore;
• accessibilità – le informazioni trovate dovrebbero essere disponibili in modo da poter essere utilizzate ogni volta che se ne presenta la necessità;
• completezza – gli articoli affidabili contengono una quantità di dati sufficiente a ottenere una conoscenza completa ed esaustiva di un determinato argomento;
• correttezza – le informazioni attendibili sono generalmente corrette non solo dal punto di vista dei contenuti, ma anche sotto il profilo linguistico, stilistico, ortografico e della punteggiatura;
• rilevanza – i contenuti acquisiti devono avere un’effettiva utilità per i destinatari.

Un ruolo fondamentale nella valutazione della veridicità delle informazioni è svolto anche dall’attendibilità della comunicazione. Ciò significa che i dati devono contenere elementi in grado di confermarne la veridicità e l’autenticità.

Come trovare fonti di informazione affidabili?

Verificare l’attendibilità delle informazioni ottenute è un processo articolato. A questo scopo è utile porsi alcune domande pratiche:

• È indicata la fonte dell’informazione? Gli articoli con dati attendibili riportano solitamente una bibliografia.
• Quando è stata pubblicata l’informazione? Una fonte affidabile indica la data di pubblicazione ed eventualmente quella dell’ultimo aggiornamento.
• Chi è l’autore della pubblicazione o il proprietario del sito? È utile consultare la sezione “Chi siamo”: spesso contiene informazioni sugli autori e sull’organizzazione che gestisce il sito.
• È possibile verificare l’informazione attraverso altre fonti? È opportuno confrontare i dati ottenuti con informazioni pertinenti disponibili in fonti generalmente riconosciute come affidabili, ad esempio enciclopedie e dizionari.
• Altri autori citano spesso questa informazione? In tal caso, è ragionevole ritenere con un buon grado di probabilità che sia attendibile e quindi utile.
• Qual è l’estensione del dominio? Può essere utile valutare anche l’estensione del dominio: .gov (ente governativo), .edu (istituzione educativa), .org (organizzazione non governativa), .com (soggetto commerciale), .it (sito nazionale).

Quando si verificano le informazioni, è importante prestare attenzione anche all’obiettività del testo. Gli articoli affidabili presentano generalmente diversi punti di vista su una situazione. Il contenuto mantiene un tono equilibrato e privo di connotazioni emotive. In queste pubblicazioni i fatti sono chiaramente distinti dalle opinioni e i titoli corrispondono al contenuto dei paragrafi che seguono.

I database scientifici come fonti di informazione affidabili

Tra i database scientifici internazionali più importanti si possono citare:

• PubMed – database in lingua inglese che raccoglie articoli nel campo delle scienze mediche e biologiche, gestito dal National Center for Biotechnology Information;
• Web of Science (WoS) – piattaforma che contiene dati bibliografici, abstract e informazioni sulle citazioni delle pubblicazioni scientifiche;
• ScienceDirect – database che offre gratuitamente gli abstract dei documenti; i testi integrali degli articoli sono invece disponibili tramite abbonamento;
• Scopus – database interdisciplinare di abstract e citazioni provenienti da fonti sottoposte a revisione paritaria, realizzato dall’editore Elsevier;
• JSTOR – database digitale internazionale che raccoglie contenuti accademici, tra cui materiali di ambito umanistico, sociale, educativo e storico;
• HeinOnline – piattaforma online che offre accesso a un vasto patrimonio giuridico, come riviste, atti normativi e documenti governativi;
• DOAJ – directory internazionale di riviste accademiche ad accesso aperto, utile per individuare pubblicazioni scientifiche sottoposte a valutazione.

Per dati statistici e informazioni istituzionali affidabili si possono consultare anche:

• Eurostat – l’ufficio statistico dell’Unione europea, che raccoglie e pubblica dati comparabili sui Paesi europei;
• OCSE – organizzazione internazionale che mette a disposizione statistiche, analisi e rapporti su economia, società, istruzione e sviluppo;
• Organizzazione mondiale della sanità (OMS) – fonte di riferimento per dati, linee guida e rapporti internazionali sulla salute pubblica;
• Google Scholar – motore di ricerca della letteratura accademica, con articoli, libri, rapporti e tesi di diverse discipline.

Altre fonti di informazione affidabili

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, esistono moltissimi siti web degni di fiducia. Tra questi si possono includere:

• ISTAT – l’Istituto nazionale di statistica, che pubblica dati ufficiali e informazioni su numerosi aspetti della società e dell’economia;
• Treccani – un’enciclopedia e un dizionario online curati con il contributo di studiosi ed esperti di diverse discipline;
• Amnesty International Italia – il sito dell’organizzazione internazionale non governativa che si occupa della tutela dei diritti umani nel mondo;
• Biblioteca Nazionale Centrale di Roma – una delle principali biblioteche italiane, con accesso a cataloghi e risorse bibliografiche;
• Google Scholar – un motore di ricerca gratuito per la letteratura scientifica, che consente di accedere ad articoli, libri, rapporti e tesi di diversi settori. Permette anche di verificare quante volte una pubblicazione è stata citata da altri autori;
• Biblioteche digitali – come Europeana e Internet Archive – mettono a disposizione materiali d’archivio, libri, riviste e documenti storici;
• Wikipedia – può essere un utile punto di partenza per una ricerca, soprattutto grazie alle note e alla bibliografia. È tuttavia sempre importante verificare le fonti riportate alla fine degli articoli, perché Wikipedia non è considerata una fonte scientifica;
• Monitly – uno strumento creato da Content Writer che consente di consultare grafici aggiornati su diversi aspetti della vita sociale ed economica. I dati provengono da fonti ufficiali, come gli istituti nazionali di statistica.

La valutazione dell’attendibilità delle fonti e il lavoro del copywriter

Utilizzare fonti di informazione affidabili è molto importante per gli autori di qualsiasi tipo di testo, non solo di quelli scientifici. Questo vale anche per i copywriter che realizzano contenuti per aziende e organizzazioni.

Nel proprio lavoro, tuttavia, il copywriter raramente si basa su fonti scientifiche verificate. Molto più spesso utilizza contenuti accessibili pubblicamente e trovati online: per questo è essenziale mantenere alta l’attenzione durante la ricerca. Non tutte le informazioni che compaiono nella prima pagina dei risultati sono attendibili. È quindi opportuno confrontare i dati provenienti da diverse fonti indipendenti, verificandone aggiornamento, utilità e origine.